HISTÓRIA
Os alcalóides da cravagem do centeio faram inicialmente encontrados em esclerócios negros produzidos após uma infeção no centeio pelo fungo parasitarios do género Claviceps [4].
Estes alcalóides tiveram um grande impacto durante a idade média na Europa Central, visto que foram responsáveis por um envenenamento em massa de humanos e animais alimentados com grãos contaminados por alcalóides da cravagem do centeio [5]. Surtos massivos de gangrena, convulsões e alucinações são o resultado da intoxicação por cravagem do centeio. Estes surtos foram designados por "St. Anthony's Fire" também conhecido por "ergotismo". O ergotismo foi finalmente correlacionado com o cvonsumo de centeio infetado durante a parte final do séc. XVII permitindo tomar medidas para diminuir as intoxições causadas por estes compostos [4].
Fig. 2 - Intoxicação e amputações resultantes do ergotismo ([19],[20]).
No séc. XIX emergiu o uso clínico destes compostos para a hemorragia pós-parto. Em 1938, após pesquisas posteriores para a atividade ocitócica destes alcalóides, surgiu o LSD. Este composto trata-se de um alucinógeno que ficou famoso por ser utilizado como uma droga ilícita.
Atualmente os alcalóides da cravagem de centeio são a base de numerosos derivados semi-sintéticos que têm sido utilizados para uma grande variedade de compostos com fins medicinais para o tratamento de enxaquecas, Parkinson e alguns tumores [2].
2. Jakubczyk, D., J.Z. Cheng, and S.E. O'Connor, Biosynthesis of the ergot alkaloids. Natural Product Reports, 2014. 31(10): p. 1328-1338.
4. Schiff, P.L., Ergot and Its Alkaloids. American Journal of Pharmaceutical Education, 2006. 70(5): p. 98.
5. Dewick, P.M., Alkaloids, in Medicinal Natural Products. 2009, John Wiley & Sons, Ltd. p. 311-420.
19. Look for diagnosis, http://www.lookfordiagnosis.com/mesh_info.php?term=ergotismo&lang=3, 28/05/2015
20. Tuga campos, http://tulacampos.blogspot.pt/2012/12/a-iconografia-em-medicina.html , 28/05/2015